Pioneira no uso do Linux em eletrônicos de consumo — numa época em que handhelds ainda eram chamados de agendas digitais — a Sharp anunciou o lançamento do Netwalker PC-Z1, que roda uma versão do Ubuntu (uia!). Mais que um computadorzinho novo no pedaço, ele pode ser o precursor de uma nova tendência do mercado de oferecer uma alternativa menor e mais leve para acessar à internet e consumir conteúdo digital, do mesmo modo como foi a proposta original dos netbooks antes de virarem notebooks compactos, diga-se de passagem.

O PC-Z1 adota o clássico formato clamshell e vem equipado com uma tela LCD sensível ao toque de 5 polegadas com resolução nativa de 1.024 × 600 pixels, teclado QWERTY e um curioso mouse que move o cursor com o movimento do polegar direito sobre um sensor óptico, confirmando as opções por meio de dois botões localizados no lado esquerdo. Fechado, ele mede 16,1 × 2,0 x 10,9 cm (LxAxP) e 410 gramas de peso.

Seu processador é um Freescale modelo i.MX515 de 800 MHz, baseado no núcleo ARM Cortex-A8 e que integra suporte para OpenGL ES 2.0, OpenVG 1.1 e decodificação de vídeo HD 720p via harware. Ele vem com 512 MB de RAM e 4 GB de disco SSD (sendo 2 GB livres  para armazenamento de dados) com capacidade expansão por meio de cartões SDHC. Ele já vem com interface WiFi 802.11 bg, uma porta USB 2.0 padrão, uma USB mini e saída para fone de ouvido com plug de 3,5 mm. Curiosamente, o equipamento não tem suporte para WAN/redes de celulares nem bluetooth embutido. Sua bateria de íons de lítio tem uma autonomia estimada em torno de 10 horas com tempo de recarga de 3,5 horas com o equipamento desligado.

O sistema operacional é uma versão do Ubuntu 9.04 para ARM customizado pela Sharp que é capaz de iniciar em três segundos. Graças a isso, o PC-Z1 roda alguns aplicativos já conhecidos pelo mercado como o navegador Firefox, cliente de email Thunderbird, gerenciador de calendários SunBird, suíte de aplicativos de escritório Open Office 3.0 e outras miudezas como o Totem Video Player, editor de textos gedit, etc. O sistema é compatívo com os padrões de vídeo MPEG4, H.264 e WMV (apenas VC-1), áudio MP3, AAC e WMA, Flash 8 e PDF.

O produto estará disponível em três cores sendo que os modelos na cor preta (PC-Z1-B) e branca (PC-Z1-W) devem chegar nas lojas do japão  a partir do próximo dia 25/09 com preço sugerido de 44.800 ienes ( R$ 891). O modelo na cor vermelha (PC-Z1-R) está programado para o final de outubro.

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