A Digitron anunciou ontem (06/01) que a poderosa placa-mãe Intel DX58SO — conhecida carinhosamente como Smackover — será produzida localmente na sua planta em Manaus (yay!). A linha de produção já foi verificada e aprovada por uma equipe da própria Intel e está pronta para funcionar a todo vapor. A previsão é que ela chegue ao mercado na primeira semana do próximo mês (02/09).

A Smack0ver vem para substituir a Skulltrail como o produto topo de linha da Intel para entusiastas e gamers. Entretanto, o mais importante é saber que o Smackover terá um papel importante na estratégia da empresa de alavancar as vendas do novo processador Core i7 / Extreme Edition.  Isso também confirma um papo que tive com os executivos da empresa na época do seu lançamento de que as ações de divulgação e marketing do Nehalem teriam início somente em fevereiro de 2009.

Para quem ainda não foi apresentado, o Smackover é uma placa-mãe ATX-full baseada no chipset Intel X58 Express e o novo soquete LGA1366 compatível apenas com o novos processadores Nehalem que vem com um controlador de memória triple-channel integrado no próprio processador, compatível com o novo padrão DDR3 de 1.600 / 1.333 / 1.066 MHz. Fora isso a placa-mãe vem equipada com sistema de som HD de 8 canais (7.1) Dolby Home Theater, 12 portas USB, seis portas SATA 300, duas eSata, duas Firewire, porta de rede Gigabit Ethernet e no seu painel traseiro, praticamente nenhuma interface legada como serial, paralela e PS/2 para mouse/teclado.

Internamente ela vem com um slot PCI padrão, duas PCI-E x16 2.0 (compatível com ATI CrossFire) e uma PCI-E x4:

Uma das curiosidades desse projeto é o fato dela vir equipada com quatro slots para pentes de memória mas a Intel recomenda que apenas três delas sejam usadas para tirar o máximo proveito do sistema. Isso fica mais ou menos evidente pelo padrão de cores usado pelos conectores:

Com isso, vários fabricantes de memória também se preparam para oferecer novos packs com apenas três unidades (flagramos esse no stand da Reneon no último NVision 2008):

Com relação a o que esperar em termos de desempenho dessa plataforma, durante o último IDF participei de uma reunião para falar especificamente sobre o Nehalem + Smackover. Na época foram apresentados alguns resultados de teste sob a condição de não serem revelados antes do lançamento do produto. Note que eles foram obtidos pela engenharia da Intel com versões preliminares do Smackover em meados do ano passado, de modo que alguns números podem ter mudado à medida que os engenheiros tiveram mais tempo para fazer ajustes finos e melhorias no projeto:

Como era de se esperar, tratam-se de números interessantes. Agora é esperar fevereiro, época em que poderemos botar nossas mãos nessa nova plataforma.

’nuff said.